Мукоактивні засоби впливають на бронхіальну секрецію і широко використовуються для покращання відходження мокроти шляхом зменшення її в’язкості. Для захворювань органів дихання з порушенням секреції притаманне зниження вмісту кислих гідрофільних сіаломуцинів - зменшення водного компоненту, і підвищення вмісту нейтральних гідрофобних факомуцинів, що відштовхують воду. Секрет стає в’язким та густим. В інших випадках, бактеріальні ферменти і лізосомальні протеази вторинно змінюють склад сіаломуцинів, внаслідок чого вони втрачають здатність формувати волокнисті структури. Секрет стає рідким і може стікати по бронхіальній стінці внаслідок втрати еластичности. Тому вибір мукоактивної терапії залежить від клінічної ситуації. При сухому кашлі показані препарати, що стимулюють секрецію, при непродуктивному вологому кашлі – препарати, що розріджують мокротиння, при продуктивному вологому кашлі – мукорегулятори.
Муколітичні засоби розділяються:
- Муколітичні засоби прямої дії, або власне муколітики:
- Неферментні муколітики
- Ферментні муколітики
- Секретолітики
- Мукорегулятори
- Стимулятори сурфактанту
- Легеневі сурфактанти,
- Експекторанти:
- Рефлекторної дії
- Мукокінетики
- Мукогідратанти
- Стимулятори бронхіальних залоз
- Комбіновані препарати та інші.